Dal 2000, il termine "Londra"
si riferisce al territorio sottoposto alla Greater London
Authority, che costituisce una conurbazione che conta
più di 7 milioni di abitanti ed è composta da 32 Borghi più
l'antica Città di Londra (detta comunemente City).
Fino al 1889 la definizione
"Londra" era riservata unicamente al miglio quadrato della
City, da cui la città aveva avuto origine in epoca romana.
In seguito alla sua enorme espansione, che aveva portato il
tessuto urbano ad assorbire l'intera città di Westminster ed
altri sobborghi, fu istituita la più vasta Contea di Londra
(County of London), che copriva 303 km² e la cui vita
durò dal 1889 al 1965: in tale periodo il termine Londra si
identificò con quest'area, che oggi viene chiamata Londra
Interna (Inner London).
Soppressa la County of London
e costituita l'ancor più vasta Grande Londra (1965), il
concetto si riferisce oggi a tale territorio, che di fatto è
un'immensa città che si estende su un'area di 1.577 km² e
conta, ad oggi, una popolazione di 7.512.400 abitanti
(2007).
L'intera area metropolitana è
ancora più estesa, coprendo un'area di 2.584 km² e
comprendendo oltre 12 milioni di abitanti. Tuttavia, viene
indicata come "Londra" il territorio interno all'autostrada
anulare M25, che è poco più grande della Grande Londra
ufficiale e conta una popolazione "cittadina" di circa 8
milioni di abitanti.
