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STORIA
Con il passare degli
anni sulla Londra romana si sviluppò quello
che oggi è il distretto finanziario (la City).
Londra si è poi
notevolmente ingrandita in ogni direzione,
inglobando campagne, boschi, villaggi e paesi. Dal
XVI secolo alla prima metà del XX secolo è stata la
capitale dell'Impero Britannico.
Nel 1666 un grande
incendio distrusse gran parte della City. La
ricostruzione durò una decina d'anni e vide
all'opera il grande architetto Christopher Wren, che
riedificò molte chiese distrutte, tra cui la
Cattedrale di St. Paul, dove oggi riposano gli
eroi della nazione britannica.
La crescita cittadina
ebbe una grande accelerazione nel XVIII
secolo e, agli inizi del XIX secolo, Londra era la
città più grande del mondo.
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L'amministrazione locale
cercò di fronteggiare questa enorme espansione, specialmente
per fornire adeguate infrastrutture alla città. A questo
scopo, nel 1855 si creò il Metropolitan Board of Works. Nel
1889 il MBW venne liquidato e al suo posto fu
istituita la County of London, governata dalla prima
assemblea eletta da tutta la Londra "allargata", il London
County Council.
Nel corso della seconda
guerra mondiale Londra venne devastata dall'aviazione
tedesca, la Luftwaffe, con largo uso di bombardieri durante
la Battaglia d'Inghilterra e poi con le bombe volanti V1 ed
i razzi V2. Le incursioni uccisero oltre 30.000 londinesi
e distrussero ampie zone della città, tra cui i vecchi
quartieri della city. Londra fu ricostruita in vari stili
architettonici nei decenni successivi, e a ciò si deve la
massiccia presenza di palazzi e grattacieli in pieno centro
storico.
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L'espansione esterna di
Londra fu notevolmente rallentata a partire dalla
fine della seconda guerra mondiale con l'adozione di diversi
piani regolatori, tesi alla salvaguardia di un anello di
verde intorno alla città (c.d. Green Belt; New Town).
Fino al cessate il fuoco
del 1997, Londra fu un bersaglio regolare per le bombe
dell'IRA che in questo modo cercava di spingere il governo
britannico a negoziare con il Sinn Féin nell'Irlanda del
Nord.
Il 6 luglio 2005, il Comitato
Olimpico Internazionale ha designato Londra come sede dei
XXX Giochi Olimpici moderni del 2012. Londra sarà così la
prima città al mondo a ospitare tre edizioni dei Giochi,
dopo la IV edizione nel 1908 e la XIV nel 1948.
Il 7 luglio 2005, in
concomitanza con l'inizio del summit del G8 a Gleneagles, in
Scozia, una serie coordinata di attacchi terroristici,
condotti da estremisti islamici, colpirono i passeggeri di
tre linee della metropolitana e di un autobus.
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