Conquistata e
pacificata la Gallia, Lutetia diventa una città
romana, nelle aspirazioni e nello stile civile: il sito è in
posizione favorevole per i commerci e i traffici fluviali,
le popolazioni locali sono avvantaggiate dall'espansione
economica portata dai romani - già circa cinquant'anni dopo,
Lutetia si presenta come un insediamento in via di
espansione sulla riva sinistra della Senna, la rive gauche,
e Lutetia sta diventando un nome di città.
La città
romana si dota delle strutture essenziali per essere
degna di questo nome: anzitutto il foro, poi le terme (i cui
resti sono visibili, ben scavati, all'Hotel de Cluny), poi
l'anfiteatro e un teatro.
Poi arrivano i
cristiani, e siccome Lutetia è una città romana, nel
250 fa anch'essa il suo protomartire, il vescovo Dionigi
che, come Pietro, qualche secolo dopo sarà eletto a patrono
della città (Saint Denis).
La
cristianizzazione tuttavia procede velocemente, e
probabilmente accentua il senso di identità della città, che
verso il 300 prende il nome della propria gente, e
diventa Paris, e inoltre si converte così fortemente al
cristianesimo romano da divenire il principale baluardo del
cristianesimo pietrino contro l'eresia ariana che per alcuni
secoli sarà invece la forma dominante di cristianesimo
presso i germani.
Arrestata
l'avanzata di Attila nel 451 grazie a Geneviève, la città si
dà ai Franchi Merovingi, nella persona di Clodoveo I
che diventa il suo primo re: la civilizzazione romana si
tramuta in civiltà romano-barbarica, e Parigi riesce a
sopravvivere al Medioevo, tra carestie e faticosa
civilizzazione: il IX secolo passa sotto le ripetute
estorsioni e la continua minaccia di vichinghi e normanni,
ma attorno alle istituzioni cristiane si coagula la nuova
civiltà: nel 1021 il capitolo di Notre-Dame è già
meta di molti clerici vagantes; nel 1246 l'università
di Parigi vedrà riconosciuta la propria autonomia, e nel
1257 nasce la scuola della Sorbona: Parigi si avvia a
diventare uno dei centri della cultura europea, nel cuore
della Francia medioevale.
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